ακουστικά ερεθίσματα είναι ταχύτερες από ό,τι σε οπτικά ερεθίσματα. Επίσης, μη οπτική αλληλεπίδραση μπορεί να αξιοποιηθεί είτε για λόγους υποστήριξης του οπτικού καναλιού, είτε για τη μείωση του φόρτου οπτικών ερεθισμάτων, όταν κάτι τέτοιο κρίνεται σκόπιμο. Για παράδειγμα, η μείωση της πληροφορίας στην οθόνη είναι απαραίτητη στις περιπτώσεις συσκευών με μικρή οθόνη όπως φορητές, κινητές, και φορετές συσκευές. Τέλος δεν θα πρέπει να λησμονούμε ότι υπάρχουν χρήστες των οποίων η ικανότητα διαχείρισης του οπτικού καναλιού είναι εξαρχής (π.χ. τυφλοί) ή περιστασιακά (π.χ. οδηγοί) περιορισμένη. Σε ορισμένες από τις περιπτώσεις αυτές η μη οπτική αλληλεπίδραση αποτελεί τη μόνη λύση επικοινωνίας είτε με τον υπολογιστή είτε με το ευρύτερο περιβάλλον (π.χ. ηχητικό μήνυμα ένδειξης κατάστασης φωτεινού σηματοδότη).
Επομένως, είναι σημαντικό να τονίσουμε εξαρχής, και πριν ακόμη αρχίσουμε να εξειδικεύουμε το γνωστικό αντικείμενο, ότι η διεπαφή χρήστη-υπολογιστή δεν αφορά αποκλειστικά και μόνο γραφικές παραστάσεις σε μια οθόνη, έστω και αν αποτελούν την επικρατούσα εκδοχή τους. Αντίθετα, σε ορισμένες περιπτώσεις είναι ο συνδυασμός καναλιών και μέσων επικοινωνίας που συνιστά αποτελεσματική και αποδοτική χρήση ενός συστήματος.
Η επικοινωνία μεταξύ των ανθρώπων πραγματοποιείται με διάφορους τρόπους και μέσω διαφόρων διόδων. Το κυρίαρχο όμως χαρακτηριστικό της ανθρώπινης επικοινωνίας είναι ο λόγος, προφορικός ή γραπτός, που αποτελεί και το πρωτεύον κανάλι επικοινωνίας. Σημειώνεται μάλιστα μια διαφορά μεταξύ των μηνυμάτων που αποστέλλονται από τον προφορικό ή το γραπτό λόγο, μια και θεωρείται ότι ο προφορικός λόγος στέλνει περισσότερα μηνύματα από το γραπτό. Σε σχέση με τη χρήση ή μη της γλώσσας ως επικοινωνιακού εργαλείου η ανθρώπινη επικοινωνία διακρίνεται κυρίως σε λεκτική και μη λεκτική. Η λεκτική επικοινωνία περιλαμβάνει το λόγο, αλλά και όλα τα φαινόμενα που είναι σε άμεση συνάρτηση με τον προφορικό λόγο, π.χ. τον τόνο της φωνής, τη συναισθηματική ένταση, τους μορφασμούς του προσώπου κ.τ.λ. Στη μη λεκτική επικοινωνία, ή σωματική επικοινωνία, περιλαμβάνονται όλα τα φαινόμενα της επικοινωνίας που δεν είναι γλωσσικά όπως παραδείγματος χάριν το βλέμμα, οι κινήσεις των χεριών, η στάση του σώματος, εκφράσεις, κ.τ.λ.
Η αλληλεπίδραση με τη χρήση Η/Υ εμπεριέχει πολλά στοιχεία της διαπροσωπικής (ανθρώπινης) επικοινωνίας, αλλά δεν διεξάγεται κάτω από τους ίδιους όρους ή με τις ίδιες μεθόδους, κυρίως λόγω της διαφορετικότητας στην επεξεργασία των δεδομένων που χαρακτηρίζει τους ανθρώπους και τις υπολογιστικές μηχανές. Συγκεκριμένα, οι άνθρωποι εκτελούν καθήκοντα όπως ανάγνωση κειμένου, συγγραφή άρθρου κ.τ.λ. και αντιλαμβάνονται τα