Σχήμα 2 - 6: Λειτουργική δομή ενός διαδραστικού συστήματος
να παρέχει στο χρήστη τις πληροφορίες για κάποιο αντικείμενο: το ακουστικό αντίστοιχο μιας εικόνας. Οι απτικές διεπαφές βασίζονται σε συσκευές ικανές να παράγουν ερεθίσματα στο δέρμα και τους μύες, συμπεριλαμβανομένων αισθήσεων όπως του βάρους, και της θερμότητας. Η βασική δυσκολία των απτικών διεπαφών έγκειται στο γεγονός ότι η αίσθηση της αφής γίνεται αντιληπτή σε ολόκληρο το σώμα — δεν εντοπίζεται τοπικά όπως η όραση και η ακοή. Οι τεχνολογίες απτικής αλληλεπίδρασης είναι ένα διευρυνόµενο ερευνητικό πεδίο, κυρίως εξαιτίας της εξέλιξης των τεχνολογιών «εικονικής πραγματικότητας».
Ένα σύγχρονο διαδραστικό σύστημα στην πλέον αφηρημένη του μορφή έχει τρία συνιστώντα τμήματα τα οποία είναι η παρουσίαση, ο ελεγκτής-διαχειριστής διαλόγου και το λειτουργικό μέρος της εφαρμογής (βλέπε Σχήμα 2 - 6).
Τα τμήματα της παρουσίασης και του διαλόγου είναι αυτά που συνήθως αναφέρονται ως διεπαφή χρήστη-υπολογιστή και αποτελούν το κατεξοχήν αντικείμενο μελέτης του παρόντος. Συνοψίζοντας, αναξερτήτως του στυλ μιας