Σχήμα 2 - 32: Χρήση ιδεογράμματος για την απόδοση του γραφείου (Miller and Stanney 1997)
Στην κατηγορία των συμβολικών αποδόσεων περιλαμβάνονται και σύγχρονες εκδόσεις όπως αυτή των Windows και άλλων βιβλιοθηκών με υλοποιημένες κλάσεις διαδραστικών αντικειμένων. Θα πρέπει όμως να τονίσουμε ότι η συμβολική απόδοση του γραφείου, αν και εξακολουθεί να εκφράζει την κυρίαρχη σχεδιαστική άποψη, δεν ήταν η μόνη που μελετήθηκε. Παράδειγμα εναλλακτικής απόδοσης ήταν η χρήση ιδεογράμματος όπως αυτό του Σχήμα 2 - 33, το οποίο μελετήθηκε από ερευνητές (βλέπε Miller and Stanney 1997) όσον αφορά την ευχρηστία και τη συγκριτική του απόδοση σε σχέση με τη συμβολική απόδοση της μεταφοράς. Μια προσεκτική ανάλυση των δύο εναλλακτικών διαδραστικών εκδόσεων του γραφείου οδηγεί στο συμπέρασμα ότι οι διαφορές τους συνίστανται κυρίως στα διαδραστικά αντικείμενα που συνθέτουν τις δύο διεπαφές και τις τεχνικές αλληλεπίδρασης που υποστηρίζουν. Όπως θα διαπιστώσουμε σε επόμενα κεφάλαια του παρόντος τόμου, οι έννοιες των διαδραστικών αντικειμένων και των τεχνικών αλληλεπίδρασης είναι θεμελιακές για την κατανόηση των σύγχρονων διεπαφών.
Η μεταφορά του «δωματίου» έχει κατά το παρελθόν συζητηθεί και μελετηθεί από ερευνητές του κλάδου της επικοινωνίας ανθρώπου μηχανής. Μια αρχική προσέγγιση υπήρξε η ανάπτυξη ενός διαχειριστή παραθύρων βασισμένου στην ιδέα του δωματίου από τους Henderson και Card (1986). Στη συνέχεια, όπως θα δούμε και παρακάτω, υπήρξαν και άλλες προσπάθειες χωρίς όμως να γίνουν ευρύτερα